Sister Jodie to return to monastery - La hermana Jodie regresará al monasterio

(bilingual - Spanish below) 

By DAWN PROSSER
Director of Communications
 
After serving 12 years as the only Yankton Benedictine in the Diocese of Sioux City, Sister Jodie Zimmerman, OSB, will be moving to her community’s monastery at the end of the month. She has been serving in pastoral ministry and religious education for Our Lady of Guadalupe Parish, Rock Valley St. Mary Church.
 
Father Doug Klein hired her to serve the St. Mary Church in 2013. She said the scope of her work changed with the parish groupings. However, ministering in Rock Valley was a constant in her years working in the diocese.
 
Prior to working in northwest Iowa, Sister Jodie worked in other dioceses as a teacher, in pastoral care in a hospital, pastoral care in a nursing home and worked in parishes.
 
A native of Westphalia near Harlan, she attended Benedictine College in Atchison, Kansas, where she became an oblate of the Benedictines. Her next step was enrolling in graduate school at the University of Nebraska.
Sister Jodie will live in community with her Benedictine sisters in Yankton “I missed praying with the sisters … I asked our oblate director if there were any sisters in Lincoln. She said, well there aren’t any from Atchison but there are some in Yankton, South Dakota. I said I suppose they’d be good enough,” she said with a laugh. “That’s when I introduced myself to them and eventually joined their community.”
 
Sister Jodie pointed out that she had an aunt and several great aunts who were Franciscan sisters that she was very fond of but never felt the pull to join them.
 
“When I got to meet the Benedictines, something clicked – God’s call – and I joined them,” she said.
 
Pastoral ministry
Sister Jodie said she has enjoyed her work and ministry at the parish. One of her favorite programs is working with “out of sequence students.”
 
“It’s a special section of students who are beyond second grade but have not yet made first reconciliation or first Communion. I like working with those kids. I’ve worked with various ages between sixth and eighth grade,” she said.
 
Working with adults, she led a study group during Advent and Lent studying daily Scriptures and then reflecting upon them.
 
“It’s been a great way to share our faith in this group,” Sister Jodie said.
 
Her favorite aspect of parish work has been the gathering of the faith community at church for Sunday Mass.
 
“I really like Sunday mornings – seeing all the people in the church and often I’m running around making sure servers are there … touching base with various people,” she said. “I’m glad to see the people coming to church, so I try to welcome them.”
 
Diversity in the parish
St. Mary Church is primarily Hispanic with numerous Spanish-speakers. The pastoral minister didn’t let her lack of Spanish language skills keep her from meeting all the parishioners, whether they attended English or Spanish Masses.
 
“We had separate Masses. I would go to the Spanish Mass as well as the English Mass. I never really learned much Spanish and yet, my being there, I think they got to know my face and who I was. The ministry of presence is so important,” she stressed. “Now that (Masses) are bilingual, we all can see each other. I just hope people are more and more valuing that they get to see each other and get to know their faces.”
 First Communion at St. Mary with Sister Jodie and Father Mauro SánchezSister Jodie said she has been pleased to see the Hispanic children of the parish thriving in the school system both academically and in extracurricular activities such as athletics. Although the parish is now majority Spanish-speaking, the community of Rock Valley is home to mostly English-speaking Anglo residents. 

“It’s been great to see that in several years there have been Hispanic students chosen as the king and queen at homecoming,” she pointed out. “It shows how they are really being integrated into the community as a whole.”
 
Saying farewell
The parish community hosted a farewell reception for Sister Jodie following the June 15 Sunday Mass. Some were wishing the Benedictine sister a happy retirement.
 
“People call it retiring, I say no, because nuns never retire,” she said with a laugh.
 
Although she has enjoyed her ministry in the northwest corner of the diocese, Sister Jodie said she felt it was time to leave Rock Valley.
 
“I felt it was time to go. True, there have been a lot of changes here in Our Lady of Guadalupe Parish and they haven’t always been easy. Regardless, I would have decided to go. I’m tired of living alone,” she said.
 
At the Yankton monastery, the Benedictine Peace Center is a retreat center where Sister Jodie will be working in various capacities. She will serve as an adjunct, assist the monastery sacristan and be open to what other opportunities may arise.
 
Returning to living in community with the other sisters is something Sister Jodie is looking forward to when she relocates to Yankton.

 Sister Jodie“We pray together, our Liturgy of the Hours, morning and evening prayer, compline ... We eat together, do dishes together, those types of things,” she said. “The one thing is I’ve pretty much set my own schedule. There, it will be a definite schedule to follow, but I know that in advance. I will have to adjust to it.” 

As the Benedictine sister prepares to leave, she described her time in Rock Valley and the other communities as a blessing.
 
“I am grateful to have been part of this diocese and to get to know the good priests and the good people here,” Sister Jodie said. “Before I always drove past Sioux City on my way to Yankton or wherever. So, it’s been very good to stop and stay a while. I formed friendships here that will endure. I will miss being here and the people here.”

La hermana Jodie regresará al monasterio

Por DAWN PROSSER
Directora de Comunicaciones

Después de haber servido durante 12 años como la única benedictina de Yankton en la Diócesis de Sioux City, la hermana Jodie Zimmerman, OSB, se trasladará al monasterio de su comunidad a finales de este mes. Ha trabajado en el ministerio pastoral y en la educación religiosa en la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe y en la Iglesia de Santa María en Rock Valley.

El Padre Doug Klein la contrató para servir en la Iglesia de Santa María en 2013. Ella señaló que la naturaleza de su trabajo cambió con las reagrupaciones parroquiales. Sin embargo, su ministerio en Rock Valley ha sido constante a lo largo de sus años en la diócesis.
Antes de su tiempo en el noroeste de Iowa, la hermana Jodie enseñó en otras diócesis, brindó cuidado pastoral en un hospital y en un asilo, y trabajó en parroquias.
La monasterioOriginaria de Westphalia, cerca de Harlan, asistió al Benedictine College en Atchison, Kansas, donde se convirtió en oblata benedictina. Su siguiente paso fue inscribirse en la escuela de posgrado en la Universidad de Nebraska.

“Extrañaba rezar con las hermanas... Le pregunté a nuestra directora oblata si había alguna hermana en Lincoln. Ella dijo, bueno, no hay ninguna de Atchison, pero sí hay algunas en Yankton, South Dakota. Yo dije, supongo que serán lo suficientemente buenas”, comentó ella con una sonrisa. “Ahí fue cuando me presenté con ellas y eventualmente me uní a su comunidad”.

La hermana Jodie mencionó que tenía una tía y varias tías abuelas que eran hermanas franciscanas, a quienes quería mucho, pero nunca sintió el llamado de unirse a ellas.
“Cuando conocí a las benedictinas, algo hizo clic – el llamado de Dios – y me uní a ellas”, explicó.

Ministerio pastoral
 La hermana Jodie expresó lo mucho que disfrutó su trabajo y ministerio en la parroquia. Uno de sus programas favoritos ha sido el trabajar con estudiantes “fuera de secuencia”.
“Es un grupo especial de estudiantes que ya pasaron del segundo grado, pero aún no han hecho la primera reconciliación ni la primera comunión. Me gusta trabajar con esos niños. He trabajado con estudiantes de diversas edades, entre sexto y octavo grado”, dijo.

En su trabajo con adultos, dirigía un grupo de estudio durante el adviento y la cuaresma enfocado en las Escrituras diarias, donde reflexionaban juntos. 

“Ha sido una excelente manera de compartir nuestra fe en este grupo”, comentó la hermana Jodie.

Su parte favorita del trabajo parroquial ha sido el reunirse como comunidad de fe durante la misa dominical.

“Me encantan las mañanas de domingo – ver a toda la gente en la iglesia y, muchas veces, estar corriendo para asegurarme de que estén los servidores… conectándome con varias personas”, dijo. “Me alegra ver a la gente llegando a la iglesia, así que intento darles la bienvenida”.

Diversidad en la parroquia
 La Iglesia de Santa María es primordialmente hispana, con numerosos hispano hablantes. La hermana Jodie no permitió que su falta de habilidades en español impidiera su interacción con todos los feligreses, sin importar si asistieran a misas en inglés o en español.
“Teníamos misas separadas. Yo asistía tanto a la misa en español como a la misa en inglés. Realmente nunca aprendí mucho español, más, sin embargo, al estar presente, creo que llegaron a conocer mi rostro y quién era yo. El acto de presencia es muy importante”, enfatizó. “Ahora que (las misas) son bilingües, todos podemos vernos. Solo espero que las personas valoren cada vez más poder verse y conocerse”.

Primera comunión con Hermana Jodie y P. Mauro Sánchez

Primera comunión con Hermana Jodie y P. Mauro SánchezLa hermana Jodie expresó su alegría al ver que los niños hispanos de la parroquia prosperaban académicamente y en actividades extracurriculares como el deporte. Aunque la parroquia es ahora mayormente hispanohablante, la comunidad de Rock Valley está compuesta en su mayoría por residentes anglosajones de habla inglesa.

“Ha sido maravilloso ver que en los últimos años se ha elegido a estudiantes hispanos como rey y reina de festividades escolares”, señaló. “Eso muestra que realmente se están integrando en la comunidad en general”.

Despedida
 La comunidad parroquial organizó una recepción de despedida para la hermana Jodie después de la misa dominical del 15 de junio. Algunos le deseaban una feliz jubilación a la hermana benedictina.

“La gente lo llama jubilarse, pero yo digo que no, porque las monjas nunca se jubilan”, dijo riéndose.

Aunque ha disfrutado de su ministerio en el noroeste de la diócesis, la hermana Jodie dijo que sintió que era tiempo de dejar Rock Valley.

Hermana Jodie“Sentí que era hora de irme. Es cierto que ha habido muchos cambios aquí en la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe y no siempre han sido fáciles. Independientemente, yo habría decidido irme. Estoy cansada de vivir sola”, explicó.

En el monasterio de Yankton, el Centro de Paz Benedictino es un centro de retiro donde la hermana Jodie trabajará en diversas capacidades. Servirá como profesora adjunta, asistirá a la sacristana del monasterio y estará abierta a otras oportunidades que puedan surgir.

El regresar a vivir en comunidad con las demás hermanas es algo que la hermana Jodie espera con ilusión cuando se mude a Yankton.

“Rezamos juntas, nuestra Liturgia de las Horas, oración de la mañana y de la tarde, completas... Comemos juntas, lavamos los platos juntas, ese tipo de cosas”, dijo. “Lo único es que aquí prácticamente yo tenía mi propio horario. Allí habrá un horario definido que seguir, pero lo sé de antemano. Tendré que adaptarme a eso”.

Al prepararse para partir, la hermana Jodie describió su tiempo en Rock Valley y otras comunidades como una bendición.

“Estoy agradecida de haber sido parte de esta diócesis y de haber conocido buenos sacerdotes y buenas personas”, dijo la hermana Jodie. “Antes siempre pasaba por Sioux City camino a Yankton o a otros lugares. Así que ha sido muy bueno detenerme y quedarme un tiempo. He formado amistades aquí que perdurarán. Extrañare estar aquí y a las personas de aquí.”